Il viaggio di Life is Strange 2 finora è stato un equilibrato flusso tra alti e bassi: il titolo Dontnod fatica ad avere la stessa presa del capitolo originale, del resto le storie raccontate qui sono molto diverse e non è detto che convincano tutti.

Ma è anche un po’ colpa del rilascio dilazionato nel tempo dei vari episodi, che lasciano spazientiti molti fan e spingono invece tanti giocatori ad aspettare per godere dell’avventura nella sua interezza. Nonostante l’attesa, Life is Strange 2: Episodio 3 “Wastelands” è finalmente arrivato e porta con sé una narrazione unica e particolare, che entra finalmente nel vivo del viaggio dei fratelli Diaz.

Li avevamo lasciati in fuga dalla legge, ma in una ritrovata pace dai nonni materni e in compagnia di Captain Spirit (avete già provato le sue fantastiche avventure?). Una pace momentanea e precaria, che ha chiaramente dato il via ad un’ennesima fuga verso il Sud, verso quella salvezza che prende il nome di Puerto Lobos, cittadina del Messico. Ci ha però svelato anche parte del passato familiare dei due fratelli, di quella madre che ha scelto di andarsene e del prezzo che questi silenzi hanno nella vita distrutta di due ragazzini.

In questo episodio più che mai ci si interroga su cosa significa diventare “grandi”. Crescere del resto è un bel grattacapo già per una persona chiunque, figuriamoci per due ragazzini che hanno perso il padre e sono in fuga dalla legge.

Life is Strange 2: Episodio 3 “Wastelands” è una bella e decisa accelerata

L’arrivo al campo di Cassidy e Finn, fatto di vagabondi nomadi in cerca di sè stessi e coppiette in viaggio, è un’ottima occasione per mettere in scena l’evoluzione del rapporto tra Sean e Daniel. Nel campo ognuno ha il proprio ruolo: si spostano casse, si fa il caffè e si lavano i piatti. Come in una società in miniatura, avere un proprio ruolo ben definito aiuta a responsabilizzarsi. Ma Sean è solo un ragazzo che si è ritrovato a fare da padre ad un bambino.

Il conflitto di questo episodio è tutto incentrato su Sean e Daniel, e sull’incapacità del primo di riuscire a tenere a bada la rabbia e il dolore del bimbo. In questo senso la scrittura di Dontnod centra il bersaglio (o quasi): le scelte di “Wastelands” sono tante e si diramano in direzioni piuttosto differenti, senza mai risultare prevedibili o in qualche modo anticipabili; il tutto in un crescendo emotivo piuttosto intenso, fatto di dialoghi bellissimi con i componenti del campo, a scelte che definiscono l’identità di Sean e del giocatore nel suo rapportarsi a tematiche importanti come l’amore o altro.

A fallire in parte è proprio la costruzione di quell’attrito tra Sean e Daniel, che risulta forzata nonostante le scelte e le situazioni create dal team per rendere credibili e comprensibili le reazioni del bambino. Da parte del giocatore è richiesto uno sforzo di empatia maggiore, proprio perché alcune di queste situazioni appaiono prive di un nesso logico e fin troppo forzate per portare Daniel verso una fase di “ribellione” che può collidere con le scelte del giocatore fatte finora nei panni del fratello maggiore Sean.